＜　トウゴマ　＞　◎北アフリカ原産のトウダイグサ科の多年草ですが、気温が下がる地域では一年草扱いで、別名ヒマ。　◎ 種子の圧搾で採れる油はひまし油で、古代エジプトから広く使われています。　◎実はトウダイグサ科特有の１実３房で、各房に１個づつ種が入っていてます。実が熟し乾燥すると房が弾け、種が最大５ｍほども飛散します。乾燥前の実には個体により色の違いがあり、緑、赤紫、黒紫と多彩です。　◎種は長さ５ｍｍ程の扁平楕円体で、茶褐色地に黒褐色の斑点が入りつるっと光沢があり、巨大なゴマにも見え和名の由来でもあります。　◎花は円錐花序で花序上方に雌花、下方に雄花がまとまって付き、　雌花は酢既に実の外観を纏っていて、先端から２裂した雌蕊を３本出しています。　◎葉形はヤツデの葉そっくりで薄手、風にそよぎ青空に良く映えます。葉色と茎色は、実の色と同系統のことが多いです。　◎種から圧搾されるひまし油は、古くから食中毒、急性胃腸炎、常習性の便秘、潅腸剤、印刷用インクなどの工業用に利用されています。種にはリシンという毒が含まれていますので、注意が必要です。