＜　ナタマメ：刀豆　＞　◎東南アジア原産のマメ科の蔓性一年草で、栽培品種にアカナタマメとシロナタマメがあります。　◎生命力が非常に強く、蔓は５ｍ以上に伸び、莢は幅５ｃｍ、長さ６０ｃｍになり、そら豆よりも大きな莢になります。その成長の早さからジャックと豆の木のモデルとも言われています。　◎福神漬けに入っているあのプラナリアの様な奇妙な断面の野菜は若いナタマメの莢の薄切りです。　◎長さ１０ｃｍほどの若い莢をエンドウ豆の様に炒め物などに利用でき、味噌漬け、福神漬けにもできます。　◎豆類一般に言えますが、生食はできません。食べ過ぎにも注意してください。　◎最近は、莢を薄切り・乾燥させた物が健康茶として利用されています。また、古くから漢方薬としても知られています。　◎栽培はエンドウ豆に準じれば良く、害虫が付き難く、栽培が楽です。